Manuel da Conceição Ventura tem 56 anos e uma grande preferência pelos trabalhos com pedra. Aos 12 anos, deixou a escola e começou na construção civil. Mas já antes disso se habituou a ver e a acompanhar, juntamente com os irmãos, o pai, “que tinha uma boa mão para mexer em pedra”.
Talvez venha daí a sua paixão e a preferência pela pedra da zona. “Aprendi praticamente com ele a base”, nota, recordando alguns episódios, nomeadamente quando o progenitor partia pedra a tiro: com um ferro fazia-se um furo com 25 milímetros de diâmetro e 30 de profundidade, enchia-se de dinamite com o rastilho e acendia-se até se dar a explosão.
Manuel Ventura destaca a importância de se apostar na formação e fala com orgulho das obras em que deixou a sua marca e cunho. Por isso, defende que a educação deve ter o papel de desenvolver este tipo de ofícios, ou então a falta de jovens que demonstrem interesse poderá levar ao seu fim.